NARAYA CAFE(ナラヤカフェ)へ
宮ノ下駅には、森メシ(前記事参照)以外にもいい感じのカフェがある。森メシからすぐ近く、というよりほぼ隣にあるNARAYA CAFE(ナラヤカフェ)は、300年続いたという奈良屋旅館の名前を引き継いだカフェ、ギャラリー、ショップがあるスペース。名物は足湯カフェで、カフェの隣に足湯があるんじゃなくて、屋根付きデッキで足湯をしながらコーヒーが飲める。
坂を利用した建物はどこが1F かわからなくなるくらい。ここも古い建物をうまく利用してリノベーションしている木造の施設なのと、中にいるスタッフの人たちも感じがよくて気持ちがよい。ギャラリーショップでは企画展などもよくやっていて、そこをチラッと覗くのもまた楽しい。
この施設ができたのが2007年。まだインバウンドなんて言葉もなくて、外国人旅行者も日本人の観光客も減っていて、廃業する老舗旅館もたくさんあって、という時代で、そんな施設を再利用してつくった複合施設があるというのがすごく新鮮で、いつか行ってみたいなーとずっと思っていた場所だった。でも初訪問は確か数年前。まだ残念ながら足湯をしたことはないんだけれど、先日行ったときは設備工事でまた新しく展望デッキ(足湯つきっぽい)をつくっていた気がするので、次回は試してみたい。